Es gibt diesen einen Moment am Nachmittag, den viele Eltern kennen: Die Hausaufgaben sind fertig, das Tablet ist schon wieder in der Hand des Kindes gelandet, und man würde sich wünschen, es gäbe etwas anderes, das genauso fesselt — nur ohne Bildschirm. Mandala‑Malbücher mit Tiermotiven sind für Kinder zwischen 5 und 8 Jahren dafür fast ideal. Die wiederkehrenden, symmetrischen Muster sind anspruchsvoll genug, um wirklich zu fesseln, aber nie so kompliziert, dass Frust entsteht. Es gibt kein Richtig oder Falsch beim Ausmalen, kein Level, das man verlieren kann — nur ein Blatt Papier, das langsam bunt wird.

Pädagogisch steckt einiges dahinter: Beim Ausmalen üben Kinder die Stifthaltung und Feinmotorik, die sie später beim Schreiben brauchen. Weil ein Mandala aus vielen kleinen Flächen besteht, lernen sie außerdem, bei einer Sache zu bleiben, statt nach zwei Minuten aufzugeben — ein sanftes Konzentrationstraining, das sich wie Spielen anfühlt. Und weil Tiere im Mittelpunkt stehen, wird nebenbei oft auch die Fantasie und manchmal sogar echtes Wissen über die Tierwelt gefüttert.

Nicht jedes Malbuch ist für dieses Alter gleich gut geeignet. Wichtig sind vor allem drei Dinge: Sind die Motive fein genug, um Spaß zu machen, aber nicht so winzig, dass ein Sechsjähriger daran verzweifelt? Ist das Papier dick genug, damit Filzstifte nicht auf die nächste Seite durchdrücken? Und ist nur eine Seite bedruckt, damit ausgeschnitten oder aufgehängt werden kann, was gerade fertig geworden ist? Mit diesen Fragen im Hinterkopf haben wir uns drei Malbücher genauer angeschaut, die bei Eltern und Kindern gleichermaßen gut ankommen.